Hey friends - Welcome to a mini Bible study with me. This is the first of its kind. Let me know if you’re blessed by it.
After our last podcast-post on The FALSE GOSPEL of LIFE WITHOUT SUFFERING vs. THE TRUE GOOD NEWS of JESUS, through prayer, the Lord encouraged me to stay on this topic, diving deeper into the Why behind suffering.
I believe 1 Peter 4:12–19 is a powerful and deeply relevant passage filled with encouragement and potent truth for believers facing trials.
Here’s an inside look into how we’re going to dive into this passage.
First, we’ll pray.
Then, we’ll read the passage in full before we dive into each verse.
We’ll get some context about who’s writing the letter, who’s the audience, and why this letter is written.
Next, we’ll do a Verse-by-Verse Breakdown and highlight some insights from Greek words used in the passage that will expand our perspectives and understanding.
Through this, we’ll see that suffering isn’t chaos—it’s God’s refining process and proof of belonging to Christ. We’ll see that Christian suffering is powerfully connected to communion, glory, and trust.
Then, we’ll ask and answer some key questions:
What Does This Passage Reveal About God?
What Does This Passage Reveal About Us?
How Should We Respond by Faith?
What Needs to Change in Our Thinking or Beliefs?
After, we’ll highlight some Key Takeaways.
Lastly, we’ll address some real-life questions that Christians face—then and now—when we suffer for our faith that are either directly answered or deeply informed by 1 Peter 4:12–19. Questions like:
“Why am I suffering if I’m following Christ faithfully?”
“Is God still with me in this pain?”
“What should I do while I’m suffering?”
“Can I really trust God with my soul and my suffering?”
“What perspective should I have in my suffering?”
How does that sound?
Too much? Hopefully not.
We’ll explore the big picture, then the passage in context, and then dive deeper and deeper into the juicy details, extracting relevant takeaways about God, about us, about suffering, and how we can respond with God’s help.
It goes without saying, this is not exhaustive. These are simply my takeaways from researching and meditating on this passage in Scripture.
Having said that, I believe Hebrews 4:12,
The “Word of God is living and active, sharper than any two-edged sword, piercing to the division of soul and of spirit, of joints and of marrow, and discerning the thoughts and intentions of the heart.”
So, we’re just scratching the surface of what our Infinite God has revealed.
We will never get to the end of our infinite, Almighty, all-knowing, ever-present God.
Nevertheless, we are invited to ask, seek, and knock—to keep asking, keep seeking, and keep knocking.
Jesus Himself said,
7 “Ask, and it will be given to you; seek, and you will find; knock, and it will be opened to you.
8 For everyone who asks receives, and the one who seeks finds, and to the one who knocks it will be opened.
9 Or which one of you, if his son asks him for bread, will give him a stone?
10 Or if he asks for a fish, will give him a serpent?
11 If you then, who are evil, know how to give good gifts to your children, how much more will your Father who is in heaven give good things to those who ask him!"
So, let’s do this, friends!
Let’s seek the Lord knowing He is with us and ready to engage with us as we engage with His living and active Word.
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What is the PURPOSE of SUFFERING? Here’s what GOD’s WORD says in 1 Peter 4:12-19 - 🇫🇷 Quel est le BUT de la SOUFFRANCE ?
Let’s start this mini study with prayer and follow with some of the historical and biblical context.
Let’s Pray
Author of Life,
We come before Your throne of grace now by faith.
You are a good and gracious King.
Holy, holy, holy are You, Lord God Almighty.
The whole earth is filled with Your glory.
Thank You for Your Word. Thank You for this passage in 1 Peter 4:12–19.
We come to engage with You through Your Word.
I know there are treasures You want to reveal to us today.
Give us eyes to see, ears that hear, and a heart and mind that perceive and understand what You want to reveal to us.
Thank You for Your love.
You are life-giving and good.
You are the Source of wisdom.
May we see Your wisdom on display through this passage.
Empower us, Lord, by Your Spirit to take Your words to heart and to respond in faith.
Thank You for all You have in store for us, God.
Teach us to see suffering as You see it, that we may overcome like Christ.
Thank You for the gift of Your Spirit in us who believe, the same Spirit that empowered Christ to overcome.
I love You, Lord, and thank You for Your presence now.
We submit this time and Bible study to You.
Here we are, Good Shepherd.
We sit at Your feet.
Speak to our hearts, gracious One.
We are listening.
Prepare us to receive and respond.
We pray in the name of Jesus.
Amen.
Thank You, God! Let’s do this!
Let’s read the passage in context.
1 Peter 4:12–19
12 “Beloved, do not be surprised at the fiery trial when it comes upon you to test you, as though something strange were happening to you.
13 But rejoice insofar as you share Christ's sufferings, that you may also rejoice and be glad when his glory is revealed.
14 If you are insulted for the name of Christ, you are blessed, because the Spirit of glory and of God rests upon you.
15 But let none of you suffer as a murderer or a thief or an evildoer or as a meddler.
16 Yet if anyone suffers as a Christian, let him not be ashamed, but let him glorify God in that name.
17 For it is time for judgment to begin at the household of God; and if it begins with us, what will be the outcome for those who do not obey the gospel of God?
18 And
‘If the righteous is scarcely saved,
what will become of the ungodly and the sinner?’
19 Therefore let those who suffer according to God's will entrust their souls to a faithful Creator while doing good.”
Amen!
A Contextual Overview of 1 Peter 4:12–19
These eight verses are just a small part of the letter of 1 Peter, the first of two letters. First thing’s first…
Who’s the Author?
This seems like a no-brainer based on verse 1 of chapter 1: The apostle Peter, also known as Simon-Peter or Cephas. Some have debated the authorship, for reasons I am unaware, the early church tradition and internal evidence point strongly to Peter. The first line of the letter says,
“Peter, an apostle of Jesus Christ, to those who are [across Asia Minor (i.e. modern-day Turkey)]” so I think we can be pretty sure it’s our buddy Peter.
When was this Written?
It is believed that the letter of 1 Peter was most likely penned in the early 60s A.D., during or just before a time of escalating persecution under Emperor Nero (mid-60s A.D.). This is the infamous Roman leader who violently persecuted and sought to bring an end to those who followed the Way, that is, the way of Christ.
Here’s a horrible piece of history. The account of Emperor Nero burning Christians alive to light his gardens is most famously written by the Roman historian Tacitus in his work “Annals”, specifically in Book 15, Chapter 44.
Here is the passage (translated from Latin) revealing the fiery trials the early church faced under the command of Nero:
“Mockery of every sort was added to their deaths. Covered with the skins of beasts, they were torn by dogs and perished, or were nailed to crosses, or were doomed to the flames and burnt, to serve as a nightly illumination, when daylight had expired.”
“Nero offered his gardens for the spectacle, and was exhibiting a show in the circus, while he mingled with the people in the dress of a charioteer or stood aloft on a car.”
- Tacitus, Annals 15.44
This is the setting and time in which Peter wrote this letter to encourage and build up the believers across modern-day Turkey.
Who’s the Audience?
Believers scattered throughout Asia Minor (modern-day Turkey)—likely a mix of Gentile and Jewish Christians—who were experiencing social exclusion, verbal and physical abuse, and persecution for their faith in Christ.
What’s the Purpose of this Letter?
Peter writes to encourage perseverance in suffering, remind believers of their heavenly hope, and call them to holy living. This section (4:12–19) zeroes in on suffering specifically for the sake of Christ—not because of wrongdoing, but as a mark of discipleship.
Now it’s time for a verse-by-verse breakdown, with key points and a takeaway from each verse. And as the New Testament was written in Koine Greek, or common Greek, we’ll explore some power-packed Greek words used in this passage. These open up deeper layers of meaning and richness. We see the Spirit of God inspiring Peter’s deliberate word choices, often echoing Old Testament imagery and the teachings of Jesus.
I will do my best not to utterly butcher the pronunciation of the Greek words highlighted, found using Greek New Testament on Blue Letter Bible. I appreciate your patience and grace.
Let’s go!
Verse-by-Verse Breakdown
1 Peter 4:12 – “Don’t Be Surprised”
“Beloved, do not be surprised at the fiery trial when it comes upon you to test you, as though something strange were happening to you.”
Peter addresses them as “Beloved.” There’s a loving, pastoral tone.
“Fiery trial”: Suggests not just discomfort but intense suffering—also probably alluding to the literal persecution involving fire, but at the very least, referring to intense trials.
What’s the purpose of the trial? To test and refine their faith, not destroy it. We can compare it with James 1:2–4 and 1 Peter 1:6–7.
James writes:
“Count it all joy, my brothers, when you meet trials of various kinds, for you know that the testing of your faith produces steadfastness. And let steadfastness have its full effect, that you may be perfect and complete, lacking in nothing. (James 1:2–4)
In 1 Peter 1:6–7, Peter writes:
“In this you rejoice, though now for a little while, if necessary, you have been grieved by various trials, so that the tested genuineness of your faith—more precious than gold that perishes though it is tested by fire—may be found to result in praise and glory and honor at the revelation of Jesus Christ.”
What about considering suffering strange? We see in this passage that suffering for Christ is normal for the true disciple of Christ, not an anomaly. Jesus told us to expect it in John 15:18–20. Jesus said these powerful words:
“If the world hates you, know that it has hated me before it hated you. If you were of the world, the world would love you as its own; but because you are not of the world, but I chose you out of the world, therefore the world hates you. Remember the word that I said to you: ‘A servant is not greater than his master.’ If they persecuted me, they will also persecute you. If they kept my word, they will also keep yours.”
So, what’s the Key Takeaway?
Don’t be shocked by hardship. Expect it as part of walking with Christ.
Insights from Greek
The Greek word for “Beloved” is ἀγαπητοί (agapētoi) (root: agapētos)
Meaning: “Dearly loved ones,” rooted in agapē (God’s self-giving, covenantal love).
Insight: Peter addresses his audience affectionately, echoing God’s covenantal love. Even amid fiery trials, Peter addresses the Christian audience according to their identity as the beloved of God—this is a crucial identity anchor.
The Greek word for “Fiery trial” is πυρώσει (pyrōsei)
Meaning: Literally “burning” or “fiery ordeal.” Comes from pyr (meaning fire).
Insight: These are not just uncomfortable ordeals, but refining trials, like fire refines raw, unrefined metals to become precious, pure, and beautiful, like in Malachi 3:2-3 or 1 Peter 1:7. Suffering is not random—it’s a purifying process.
It says about the Lord’s coming in Malachi 3:2-3,
“But who can endure the day of his coming, and who can stand when he appears? For he is like a refiner's fire and like fullers' soap. He will sit as a refiner and purifier of silver, and he will purify the sons of Levi and refine them like gold and silver, and they will bring offerings in righteousness to the Lord.”
It says that though the believers had been grieved by various trials, as we heard earlier, the purpose was that:
“The tested genuineness of your faith—more precious than gold that perishes though it is tested by fire—may be found to result in praise and glory and honor at the revelation of Jesus Christ.” (1 Peter 1:7)
This Greek term for fiery trial connects suffering with God’s refining discipline, fire that tests and purifies. These trials are not meant to consume and destroy one’s faith, but to prove the genuineness of one’s faith.
1 Peter 4:13 – “Rejoice in Suffering”
“But rejoice insofar as you share Christ’s sufferings, that you may also rejoice and be glad when his glory is revealed.”
Sharing in Christ’s sufferings links believers to their Savior. (See Philippians 3:7-11.)
Suffering now leads to joy at Christ’s return—a future glory. Peter ties suffering and glory together throughout this letter.
Joy, rejoicing, and being glad here are presented not based on circumstances, but rather, as a choice based on a solid future hope. This is joy resulting from being identified with Christ and anticipating His glory to be revealed.
A Key Takeaway: Rejoice now because your suffering ties you to Christ and leads toward glory.
Insights from Greek
The Greek word for “Rejoice” is χαίρετε (chairete) and “be glad” is ἀγαλλιᾶσθε (agalliasthe)
Chairete, the word for “Rejoice,” is a present imperative, meaning “keep rejoicing.”
Agalliasthe, the word for “be glad,” is something known as a middle/passive imperative, meaning intense, exultant joy, often used in worship.
An Insight: These are not suggestions. Joy in suffering is a Spirit-empowered, intentional response, not mere emotion. This joy is Christ-centered and future-oriented, anticipating Christ’s glory.
The Greek word for “Share” is κοινωνεῖτε (koinōneite)
Meaning: “To participate in, have fellowship with” Christ who suffered.
An Insight: We are not just enduring suffering alone—we are fellowshipping with Christ in it. This is a profound union with Him and keen awareness of His presence in the midst of suffering, not just detached head knowledge about Jesus.
1 Peter 4:14 – “Blessed Are You”
“If you are insulted for the name of Christ, you are blessed, because the Spirit of glory and of God rests upon you.”
This echoes Jesus’ beatitude in Matthew 5:11–12. Jesus said,
“Blessed are you when others revile you and persecute you and utter all kinds of evil against you falsely on my account. 12 Rejoice and be glad, for your reward is great in heaven, for so they persecuted the prophets who were before you.”
To be “Insulted for the name of Christ” entails social persecution—that might look like mockery, exclusion, slander, etc.
Yet in the midst of being insulted for the name of Christ, the Spirit of glory and of God rests upon you. This echoes Isaiah 11:2 and perhaps this is what we see in the testimony of Stephen in Acts 6–7 just before he became the first Christian martyr.
The Holy Spirit empowers, comforts, and testifies to the truth of Christ and to our belonging to Him.
A Key Takeaway: Suffering for Christ brings spiritual blessing and God’s empowering presence.
Insights from Greek
The Greek word for “Insulted” is ὀνειδίζεσθε (oneidizesthe)
Meaning: To be reproached, reviled, shamed publicly.
Here we see a strong connection to the sufferings of Jesus (e.g., the already mentioned words of Jesus in Matthew 5:11, and also Hebrews 11:26). To be insulted for Christ is to be blessed.
The Greek word for “Spirit of glory” is πνεῦμα δόξης καὶ θεοῦ (Pneuma doxa kai theos)
This is a unique phrase in the Bible. It emphasizes that God’s glorious presence rests on the believer even as they suffer. This echoes Shekinah glory—God’s manifest presence in the OT (see Exodus 40:34).
What’s the Application? Where the world sees shame and suffering to be avoided, God is making His presence, power, and glory known to His people.
I don’t mean to leave you hanging but that’s where we’ll pause this Bible study for the moment. There’s a lot to digest already. The plan is to resume this deep dive in our next post!
I hope you’re already enjoying engaging with the Lord through His Word. There is more to come, stayed tuned for our deep dive into 1 Peter 4:15-19.
Also in our next post, we plan to ask and answer some key questions:
What Does This Passage Reveal About God?
What Does This Passage Reveal About Us?
How Should We Respond by Faith?
What Needs to Change in Our Thinking or Beliefs?
After, we’ll highlight some Key Takeaways.
Lastly, we’ll address some real-life questions that Christians face—then and now—when we suffer for our faith that are either directly answered or deeply informed by 1 Peter 4:12–19. Questions like:
“Why am I suffering if I’m following Christ faithfully?”
“Is God still with me in this pain?”
“What should I do while I’m suffering?”
“Can I really trust God with my soul and my suffering?” and
“What perspective should I have in my suffering?”
Thanks so much for listening or reading along. You are loved. We’ll meet back here for Part 2 in 2 days, Lord willing.
May God bless you with eyes to see, ears to hear, and a heart and mind to perceive and understand God’s Word and His will for you.
Quel est le BUT de la SOUFFRANCE ? Voici ce que dit la PAROLE DE DIEU dans 1 Pierre 4:12-19
Salut les amis - Bienvenue à une mini-étude biblique avec moi. C'est la première de ce genre. Faites-moi savoir si cela vous bénit.
Après notre dernier podcast/article sur le FAUX ÉVANGILE D'UNE VIE SANS SOUFFRANCE vs. LA VRAIE BONNE NOUVELLE DE JÉSUS, le Seigneur m'a encouragé, par la prière, à rester sur ce sujet, en approfondissant le pourquoi de la souffrance.
Je crois que 1 Pierre 4:12–19 est un passage puissant et profondément pertinent, rempli d'encouragement et de vérité percutante pour les croyants confrontés aux épreuves.
Voici un aperçu de la façon dont nous allons plonger dans ce passage.
Premièrement, nous prierons.
Ensuite, nous lirons le passage en entier avant de le décomposer verset par verset.
Nous verrons le contexte : qui écrit la lettre, qui est le public, et pourquoi cette lettre est écrite.
Ensuite, nous ferons une analyse verset par verset et mettrons en valeur quelques aperçus à partir de mots grecs utilisés dans le passage, ce qui enrichira notre perspective et notre compréhension.
Ainsi, nous verrons que la souffrance n'est pas du chaos—c'est le processus de raffinement de Dieu et une preuve d'appartenance au Christ. Nous verrons que la souffrance chrétienne est puissamment liée à la communion, la gloire et la confiance.
Puis, nous poserons et répondrons à quelques questions clés :
Que révèle ce passage sur Dieu ?
Que révèle ce passage sur nous ?
Comment devons-nous répondre par la foi ?
Que faut-il changer dans notre pensée ou nos croyances ?
Ensuite, nous soulignerons quelques points clés à retenir.
Enfin, nous aborderons quelques questions réelles que les chrétiens se posent—autrefois et aujourd'hui—lorsqu'ils souffrent pour leur foi, des questions auxquelles 1 Pierre 4:12–19 répond directement ou apporte un éclairage profond. Des questions comme :
« Pourquoi est-ce que je souffre si je suis fidèle au Christ ? »
« Dieu est-il encore avec moi dans cette douleur ? »
« Que dois-je faire pendant que je souffre ? »
« Puis-je vraiment faire confiance à Dieu avec mon âme et ma souffrance ? »
« Quelle perspective dois-je avoir dans ma souffrance ? »
Qu'en pensez-vous ?
Trop ambitieux ? J'espère que non.
Nous verrons d'abord le tableau d'ensemble, puis le passage dans son contexte, puis nous plongerons plus en profondeur dans les détails juteux, extrayant des vérités pertinentes sur Dieu, sur nous, sur la souffrance, et sur notre réponse avec l'aide de Dieu.
Cela va sans dire, ce n'est pas une étude exhaustive. Ce sont simplement mes conclusions tirées de mes recherches et de ma méditation sur ce passage des Écritures.
Cela dit, je crois en Hébreux 4:12 :
« Car la parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante qu'aucune épée à double tranchant, pénétrante jusqu'à partager âme et esprit, jointures et moelles ; elle juge les sentiments et les pensées du cœur. »
Donc, nous ne faisons que gratter la surface de ce que notre Dieu infini a révélé.
Nous n'atteindrons jamais la fin de notre Dieu infini, tout-puissant, omniscient et omniprésent.
Néanmoins, nous sommes invités à demander, chercher, frapper—continuer à demander, continuer à chercher, continuer à frapper.
Jésus Lui-même a dit :
« 7 Demandez, et l'on vous donnera ; cherchez, et vous trouverez ; frappez, et l'on vous ouvrira.
8 Car quiconque demande reçoit, celui qui cherche trouve, et l'on ouvre à celui qui frappe.
9 Lequel de vous donnera une pierre à son fils, s'il lui demande du pain ?
10 Ou, s'il demande un poisson, lui donnera-t-il un serpent ?
11 Si donc, mêuvais comme vous l'êtes, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison votre Père qui est dans les cieux donnera-t-il de bonnes choses à ceux qui les lui demandent ! »
- Matthieu 7:7-11
Alors, allons-y, les amis !
Cherchons le Seigneur, sachant qu'Il est avec nous et prêt à nous rencontrer alors que nous nous engageons avec Sa Parole vivante et active.
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Quel est le BUT de la SOUFFRANCE ?
Commençons cette mini-étude par la prière, suivie de quelques contextes historiques et bibliques.
Prions
Auteur de la vie,
Nous venons devant Ton trône de grâce maintenant, par la foi.
Tu es un Roi bon et plein de grâce.
Saint, saint, saint est le Seigneur Dieu Tout-Puissant.
Toute la terre est remplie de Ta gloire.
Merci pour Ta Parole. Merci pour ce passage de 1 Pierre 4:12–19.
Nous venons pour Te rencontrer à travers Ta Parole.
Je sais qu'il y a des trésors que Tu veux nous révéler aujourd'hui.
Donne-nous des yeux pour voir, des oreilles pour entendre, un cœur et un esprit capables de comprendre ce que Tu veux nous montrer.
Merci pour Ton amour.
Tu es source de vie et bon.
Tu es la Source de la sagesse.
Que nous puissions voir Ta sagesse à l'œuvre dans ce passage.
Renforce-nous, Seigneur, par Ton Esprit, pour que nous prenions Tes paroles à cœur et que nous y répondions par la foi.
Merci pour tout ce que Tu as préparé pour nous, Dieu.
Apprends-nous à voir la souffrance comme Tu la vois, afin que nous puissions vaincre comme Christ.
Merci pour le don de Ton Esprit en nous qui croyons, le même Esprit qui a permis à Christ de vaincre.
Je T'aime, Seigneur, et je Te remercie pour Ta présence maintenant.
Nous Te soumettons ce temps et cette étude biblique.
Nous voici, Bon Berger.
Nous sommes assis à Tes pieds.
Parle à nos cœurs, Toi qui es plein de grâce.
Nous écoutons.
Prépare-nous à recevoir et à répondre.
Nous prions au nom de Jésus.
Amen.
Merci, Seigneur ! C'est parti !
Lisons le passage dans son contexte.
1 Pierre 4:12–19
12 « Bien-aimés, ne soyez pas surpris de la fournaise qui est au milieu de vous pour vous éprouver, comme s'il vous arrivait quelque chose d'étrange.
13 Réjouissez-vous, au contraire, de la part que vous avez aux souffrances de Christ, afin que vous soyez aussi dans la joie et dans l'allégresse lorsque sa gloire sera révélée.
14 Si vous êtes outragés pour le nom de Christ, vous êtes heureux, parce que l'Esprit de gloire, l'Esprit de Dieu repose sur vous.
15 Que nul de vous, en effet, ne souffre comme meurtrier, ou voleur, ou malfaiteur, ou comme se mêlant des affaires d'autrui.
16 Mais si quelqu'un souffre comme chrétien, qu'il n'en ait pas honte, et que plutôt il glorifie Dieu à cause de ce nom.
17 Car c'est le moment où le jugement va commencer par la maison de Dieu. Or, s'il commence par nous, quelle sera la fin de ceux qui n'obéissent pas à l'évangile de Dieu ?
18 Et
« Si le juste est sauvé avec peine, Que deviendront l'impie et le pécheur ? »
19 Ainsi, que ceux qui souffrent selon la volonté de Dieu remettent leurs âmes au fidèle Créateur, en faisant le bien.
Amen!
Un aperçu contextuel de 1 Pierre 4:12–19
Ces huit versets ne sont qu’une petite partie de la première lettre de Pierre, la première de deux lettres. Commençons par le début…
Qui est l’auteur ?
Cela semble une évidence à la lecture du verset 1 du chapitre 1 : l’apôtre Pierre, également connu sous le nom de Simon-Pierre ou Céphas. Certains ont débattu de l’auteur pour des raisons que j’ignore, mais la tradition de l’Église primitive et les preuves internes pointent fortement vers Pierre. La première ligne de la lettre dit :
« Pierre, apôtre de Jésus-Christ, aux élus qui sont étrangers dispersés dans le Pont, la Galatie, la Cappadoce, l’Asie et la Bithynie… »
Donc, on peut être assez sûrs que c’est notre ami Pierre.
Quand cela a-t-il été écrit ?
On croit que la lettre de 1 Pierre a probablement été écrite au début des années 60 après J.-C., durant ou juste avant une période de persécution croissante sous l’empereur Néron (vers le milieu des années 60). Ce tristement célèbre dirigeant romain persécutait violemment les disciples de Christ, ceux qui suivaient « la Voie ».
Voici un épisode horrible de l’histoire. L’historien romain Tacite relate dans ses Annales (livre 15, chapitre 44) que Néron faisait brûler vivants des chrétiens pour illuminer ses jardins la nuit.
Voici un extrait (traduit du latin) révélant les épreuves de feu que subissait l’Église primitive sous le règne de Néron :
« On ajouta à leur mort des moqueries de toutes sortes. Vêtus de peaux de bêtes, ils étaient livrés aux chiens et périssaient déchirés, ou bien on les clouait sur des croix, ou encore on les brûlait vifs pour servir d’éclairage nocturne une fois la nuit tombée. »
« Néron offrit ses jardins pour ce spectacle et y présentait un cirque, se mêlant au peuple en habit de cocher ou se tenant debout sur un char. »
— Tacite, Annales 15.44
C’est dans ce contexte et à cette époque que Pierre écrivit sa lettre pour encourager et fortifier les croyants dispersés dans ce qui correspond aujourd’hui à la Turquie.
Qui sont les destinataires ?
Des croyants dispersés dans toute l’Asie Mineure (l’actuelle Turquie) — probablement un mélange de chrétiens d’origine juive et païenne — qui faisaient face à l’exclusion sociale, aux insultes, à la violence, et à la persécution à cause de leur foi en Christ.
Quel est le but de cette lettre ?
Pierre écrit pour encourager à persévérer dans la souffrance, rappeler l’espérance céleste des croyants et les appeler à une vie sainte. Ce passage (4:12–19) se concentre particulièrement sur la souffrance à cause de Christ — non pas en raison d’un mal commis, mais comme signe de la véritable fidélité au Christ.
Maintenant, il est temps d’entrer dans l’étude verset par verset, avec des points clés et un enseignement pour chaque verset. Et comme le Nouveau Testament a été écrit en grec koinè (le grec courant de l’époque), nous allons explorer ensemble quelques mots grecs puissants utilisés dans ce passage. Ils ouvrent des couches plus profondes de sens et enrichissent notre compréhension. On y voit clairement l’Esprit de Dieu inspirer Pierre dans ses choix de mots, souvent en écho aux images de l’Ancien Testament et aux enseignements de Jésus.
Je ferai de mon mieux pour ne pas massacrer la prononciation des mots grecs que j’ai trouvés en consultant le Greek New Testament via Blue Letter Bible. Merci pour votre patience et votre grâce !
C’est parti ! 🎉
Analyse Verset par Verset
1 Pierre 4:12 – « Ne soyez pas surpris »
« Bien-aimés, ne soyez pas surpris de la fournaise qui est au milieu de vous pour vous éprouver, comme s’il vous arrivait quelque chose d’étrange. »
Pierre s’adresse à eux en disant : « Bien-aimés ». Il y a un ton aimant, pastoral.
« Fournaise » : Cela suggère non seulement un inconfort, mais une souffrance intense — faisant probablement allusion à des persécutions littérales impliquant le feu, ou du moins à des épreuves intenses.
Quel est le but de l’épreuve ? Éprouver et affiner leur foi, non la détruire. On peut comparer cela avec Jacques 1:2–4 et 1 Pierre 1:6–7.
Jacques écrit :
« Regardez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés, sachant que l’épreuve de votre foi produit la persévérance. Mais il faut que la persévérance accomplisse parfaitement son œuvre, afin que vous soyez parfaits et accomplis, sans faillir en rien. » (Jacques 1:2–4)
Dans 1 Pierre 1:6–7, Pierre écrit :
« C’est là ce qui fait votre joie, quoique maintenant, puisqu’il le faut, vous soyez attristés pour un peu de temps par diverses épreuves, afin que l’épreuve de votre foi, beaucoup plus précieuse que l’or périssable — lequel pourtant est éprouvé par le feu — ait pour résultat la louange, la gloire et l’honneur lorsque Jésus-Christ apparaîtra. »
Et qu’en est-il de considérer la souffrance comme étrange ? On voit dans ce passage que souffrir pour Christ est normal pour le vrai disciple, pas une anomalie. Jésus nous a dit de nous y attendre dans Jean 15:18–20. Jésus a dit ces paroles puissantes :
« Si le monde vous hait, sachez qu’il m’a haï avant vous. Si vous étiez du monde, le monde aimerait ce qui est à lui ; mais parce que vous n’êtes pas du monde, et que je vous ai choisis du milieu du monde, à cause de cela le monde vous hait. Souvenez-vous de la parole que je vous ai dite : Le serviteur n’est pas plus grand que son maître. S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront aussi ; s’ils ont gardé ma parole, ils garderont aussi la vôtre. »
Conclusion principale :
Ne soyez pas choqués par les épreuves. Attendez-vous à cela comme faisant partie de la marche avec Christ.
Aperçus du Grec
Le mot grec pour « Bien-aimés » est ἀγαπητοί (agapētoi) (racine : agapētos)
Signification : « Très aimés », enraciné dans agapē, l’amour sacrificiel et d’alliance de Dieu.
Observation : Pierre s’adresse à eux avec affection, reflétant l’amour d’alliance de Dieu. Même au cœur des épreuves brûlantes, Pierre parle aux chrétiens selon leur identité : les bien-aimés de Dieu — un ancrage identitaire crucial.
Le mot grec pour « Fournaise » est πυρώσει (pyrōsei)
Signification : Littéralement « brûlure » ou « épreuve ardente ». Vient de pyr (feu).
Observation : Il ne s’agit pas seulement d’épreuves inconfortables, mais de tests de purification, comme le feu qui affine les métaux bruts pour qu’ils deviennent précieux, purs et beaux, comme dans Malachie 3:2–3 ou 1 Pierre 1:7. La souffrance n’est pas un hasard — c’est un processus de purification.
Il est écrit au sujet de la venue du Seigneur dans Malachie 3:2–3 :
« Qui pourra soutenir le jour de sa venue ? Qui restera debout quand il apparaîtra ? Car il sera comme le feu du fondeur, comme la potasse des blanchisseurs. Il s’assiéra, fondra et purifiera l’argent ; il purifiera les fils de Lévi, il les épurera comme l’or et l’argent, et ils présenteront à l’Éternel des offrandes avec justice. »
Comme nous l’avons vu, bien que les croyants aient été attristés par diverses épreuves, le but était :
« Afin que l’épreuve de votre foi — beaucoup plus précieuse que l’or périssable, qui pourtant est éprouvé par le feu — ait pour résultat la louange, la gloire et l’honneur lorsque Jésus-Christ apparaîtra. » (1 Pierre 1:7)
Ce terme grec relie la souffrance à la discipline purificatrice de Dieu, un feu qui éprouve et purifie. Ces épreuves ne visent pas à détruire la foi, mais à en prouver l’authenticité.
1 Pierre 4:13 – « Réjouissez-vous dans la souffrance »
« Réjouissez-vous au contraire de la part que vous avez aux souffrances de Christ, afin que vous soyez aussi dans la joie et dans l’allégresse lorsque sa gloire apparaîtra. »
Partager les souffrances de Christ relie les croyants à leur Sauveur. (Voir Philippiens 3:7-11.)
La souffrance présente conduit à la joie au retour de Christ — une gloire future. Pierre lie la souffrance et la gloire tout au long de cette lettre.
La joie, l’allégresse et l’exultation ici ne sont pas fondées sur les circonstances, mais sur un choix ancré dans une espérance future solide. Il s’agit d’une joie qui découle de notre identification à Christ et de l’anticipation de la révélation de sa gloire.
Conclusion principale :
Réjouis-toi maintenant car ta souffrance te lie à Christ et te conduit à la gloire.
Aperçus du Grec
Le mot grec pour « Réjouissez-vous » est χαίρετε (chairete) et pour « soyez dans l’allégresse » est ἀγαλλιᾶσθε (agalliasthe)
Chairete est un impératif présent, signifiant « continuez à vous réjouir ».
Agalliasthe est un impératif moyen/passif, exprimant une joie exubérante et intense, souvent utilisée dans le contexte de l’adoration.
Observation : Ce ne sont pas des suggestions. La joie dans la souffrance est une réponse intentionnelle, rendue possible par l’Esprit, pas une simple émotion. C’est une joie centrée sur Christ et tournée vers l’avenir.
Le mot grec pour « partager » est κοινωνεῖτε (koinōneite)
Signification : « Participer à », « être en communion avec » Christ dans ses souffrances.
Observation : Nous ne souffrons pas seuls — nous avons communion avec Christ dans la souffrance. C’est une union profonde avec Lui et une conscience vive de sa présence au cœur de l’épreuve, pas simplement une connaissance intellectuelle à Son sujet.
1 Pierre 4:14 – « Vous êtes bénis »
« Si vous êtes outragés pour le nom de Christ, vous êtes bénis, parce que l'Esprit de gloire et de Dieu repose sur vous. »
Cela fait écho à la béatitude de Jésus dans Matthieu 5:11–12. Jésus a dit :
« Heureux serez-vous lorsqu'on vous insultera, qu'on vous persécutera et qu'on dira faussement toute sorte de mal contre vous à cause de moi. 12 Réjouissez-vous et soyez dans l'allégresse, car votre récompense sera grande dans les cieux ; c’est ainsi qu’on a persécuté les prophètes qui ont été avant vous. »
Être « outragé pour le nom de Christ » implique une persécution sociale — cela peut prendre la forme de moqueries, d’exclusion, de calomnies, etc.
Pourtant, au milieu de ces outrages pour le nom de Christ, l’Esprit de gloire et de Dieu repose sur vous. Cela fait écho à Ésaïe 11:2, et c’est peut-être ce que nous voyons dans le témoignage d’Étienne dans Actes 6–7, juste avant qu’il ne devienne le premier martyr chrétien.
Le Saint-Esprit donne la force, le réconfort et rend témoignage à la vérité du Christ et à notre appartenance à Lui.
Un point clé à retenir : Souffrir pour Christ apporte une bénédiction spirituelle et la présence puissante de Dieu.
Aperçus du Grec
Le mot grec pour « outragés » est ὀνειδίζεσθε (oneidízesthe)
Sens : être reproché, injurié, humilié publiquement.
Nous voyons ici un lien fort avec les souffrances de Jésus (par exemple, les paroles de Jésus déjà mentionnées dans Matthieu 5:11, et aussi Hébreux 11:26). Être insulté à cause de Christ, c’est être béni.
Le mot grec pour « l’Esprit de gloire » est πνεῦμα δόξης καὶ θεοῦ (pneuma dóxēs kai theoû)
C’est une expression unique dans la Bible. Elle souligne que la présence glorieuse de Dieu repose sur le croyant, même lorsqu’il souffre. Cela évoque la gloire Shekinah — la présence manifeste de Dieu dans l’Ancien Testament (voir Exode 40:34).
Quelle application en tirer ? Là où le monde voit de la honte et une souffrance à éviter, Dieu manifeste Sa présence, Sa puissance et Sa gloire à Son peuple.
Je ne veux pas vous laisser en suspens, mais c’est ici que nous allons faire une pause dans cette étude biblique. Il y a déjà beaucoup à méditer. Le plan est de reprendre cette exploration en profondeur dans notre prochaine publication !
J’espère que vous prenez plaisir à rencontrer le Seigneur à travers Sa Parole. Il y a encore beaucoup à venir — restez à l’écoute pour notre étude approfondie de 1 Pierre 4:15-19.
Dans notre prochaine publication, nous prévoyons également de poser et de répondre à quelques questions essentielles :
Que révèle ce passage sur Dieu ?
Que révèle ce passage sur nous ?
Comment devons-nous répondre par la foi ?
Qu’est-ce qui doit changer dans notre façon de penser ou dans nos croyances ?
Ensuite, nous mettrons en évidence quelques enseignements clés.
Enfin, nous aborderons quelques questions concrètes auxquelles les chrétiens — hier comme aujourd’hui — sont confrontés lorsqu’ils souffrent pour leur foi, et qui sont soit directement traitées, soit profondément éclairées par 1 Pierre 4:12–19. Des questions comme :
« Pourquoi est-ce que je souffre alors que je suis fidèlement Christ ? »
« Est-ce que Dieu est encore avec moi dans cette douleur ? »
« Que dois-je faire pendant que je souffre ? »
« Puis-je vraiment faire confiance à Dieu avec mon âme et ma souffrance ? »
« Quelle perspective devrais-je avoir face à la souffrance ? »
Merci beaucoup d’avoir écouté ou lu jusqu’ici. Vous êtes aimé(e). On se retrouve ici même pour la Partie 2 dans deux jours, si Dieu le veut.
Que Dieu vous bénisse avec des yeux pour voir, des oreilles pour entendre, et un cœur et un esprit pour percevoir et comprendre Sa Parole et Sa volonté pour vous.
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